中国吉祥文化是中国传统文化的重要组成部分，是中国民间吉祥观念的产物，反映的是自古以来中国人民对于祈福纳祥、功名利禄、延年增寿、招财纳福、趋吉避凶等朴素的民间信仰和民俗祈吉观念。围绕着中国吉祥文化，产生了许多神祗崇拜，灶神崇拜即是众多民间神祗崇拜的一种。
拜灶神的风水由来
灶神又称灶君、灶王、灶王爷。灶神在中国古代神话传说为司饮食之神。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。传说他受天帝派遣来到人间，监督言行，搜集功过善恶，在腊月二十四日上天向天帝汇报。灶神同时又肩负着保护家宅平安的职能，为最重要的家神之一，因而也被尊为“一家之主”。
就百姓而言，人的生活离不开衣、食、住、行。民以食为天，住宅为生存之地。而灶神掌管人们的饮食，监督家人善恶，同时又保家宅平安，所以自然被人尊敬奉祭。事实上，古代民众对灶神的看重是无与伦比的。在南方农村新屋建成，生灶仪式必须由族中尊长主持，第一把火要由家长点燃。在旧时讨债最忌讳拔人锅灶。而“砸锅卖铁”，常常是为生活所迫而不得以破釜沉舟、不留后路的无奈之举。
《释名》解释：“灶，造也，创食物也。”“灶”作为家的象征，上关乎民以为天的“食”，下关乎一家人的平安健康、吉凶祸福，其地位的重要性，非它物所能及。因此灶神也从简单的火神上升到家神的地位。灶神由于其特殊地位和重要作用，在民间乃至宫廷都得到了普遍崇拜。自汉代以来，灶神崇拜就非常盛行，并围绕着灶神崇拜形成了许多民间习俗。
葛洪《抱朴子·微旨》说：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算。算者，一百日也”。也就是说，谁要是得罪了灶神，严重的要少活三百天，轻微的也要少活一百天。当然，这里面有许多唯心的成分，但也看出灶神权力的巨大以及灶神在人们心中既受崇拜又让人恐惧的缘由。在每年的腊月二十四日，传说是灶王爷升天向玉皇大帝汇报这一家人的善恶的日子。人们于是就在二十三日，即农历小年晚上隆重地焚香口颂，置办糖果纸锭，恭送灶神升天，祈求灶神“上天言好话，下界保平安。”
其中的祭祀仪式也颇为讲究，别有意味。宋朝诗人范成大在《祭灶祀》中载：“灶君朝天欲言事，云车风马小留连。家有杯盘丰典祀，猪头烂熟双鱼鲜。”文字间把民间祭灶的习俗刻画的形象生动，淋漓尽致。古时祭祀灶神的仪式一般在厨房炉灶边进行，大户人家的供品也较丰盛，有“三牲”(鸡、猪、鱼肉)、饴糖、清茶、水果、金纸等。据说，供奉糖果是为了塞住灶神之口，使其吃了糖果能在玉帝面前甜言蜜语一番，而不讲人间罪恶之事。看来， “拿人手短，吃人嘴软”的人间之理，对灶神也同样很有效果呢!
