一、天干本义
（一）甲
甲植物种子破壳出土状。引申为万事万物发生发展的初期萌芽状态。为阴气始尽，阳气初生的第一阶段。
甲象形字。小篆字形,像草木生芽后所戴的种皮裂开的形象。本义:种子萌芽后所戴的甲壳。
五行为足少阳胆，为阳木。少阳为生命之萌芽，具有顽强的生命力和进取性。
（二）乙
乙本义:鱼肠。《尔雅·释鱼》曰：“鱼肠谓之乙”。引申为种子发芽后因柔弱无力而屈曲生长状，承甲，为阳气发展的第二阶段。
乙象形字。甲骨文字形。
乙五行为足厥阴肝。为阴木。
（三）丙
丙本义:鱼尾。《尔雅·释鱼》曰：“鱼尾谓之丙”。引申为植物开始长出分枝的时期，承乙，象开衩的树枝。个人认为，这个字倒过来的形状更符合字的本义，不排除后人误传的因素。丙为阳气发展的三阶段。
丙象形字。小篆字形。
丙五行为手太阳小肠。为阳火。
（四）丁
丁本义:鱼枕。《尔雅·释鱼》曰：“鱼枕谓之丁”。鱼枕即鱼头骨，古代作为饮食器具之一。古人认为骨头都是由阳气生成，因为阳气是不会朽败的，所以人死后骨头不腐烂，其余的都会随时间的推移而消失。基于此古人才会把文字刻在龟甲和兽骨上，以流传后世。既然骨头代表阳气，而鱼枕又是鱼骨里最大的骨头，自然就是鱼体阳气最旺的部位，也最为难啃，最为阳刚。引申为植物已经长成，阳刚之气外现。承丙，为阳气发展的第四阶段。
丁会意字，小篆字形。甲骨文的“丁”字，为口为阳，表示植物已经长成，阳刚之气外现的状态。
五行为手少阴心。为阴火。
（五）戊
戊戊者，武也，言其盛，言其壮也。植物茂盛的状态，承丁。为阳气发展最旺盛的阶段。戊五行为足阳明胃，为阳土。
（六）己
己表示草木生长到了极限，停止继续生长的状态，承戊，为阳气发展到了尽头的时期。
己象形字。甲骨文字形。本义：停止。
己五行为足太阴脾，为阴土。
（七）庚
庚庚者，更也，更换也。是指阴阳交替的意思。表示植物生长开始由于生长旺盛期向衰退期转换的状态，甲骨文的“庚”字，形态象一植物往地面以下下萎缩潜藏的样子。承己，为阳气开始衰退，阴气开始发展的阶段。
庚五行为手阳明大肠，为燥金。
（八）辛
辛辛者“刑”也。植物遭受自然法则之“刑”，叶落枝枯，承庚，阳气继续衰退，阴气继续发展的“肃杀”阶段。
辛象形字。据甲骨文，像古代刑刀。本义:受罪。段玉裁注：“凡辠(罪)、宰、辜、辭皆从辛者由此。”
辛为秋，故古代官府执行死罪多在秋后行刑。
辛五行为手太阴肺，为润金。
（九）壬
壬壬者，“仁”也，为植物生命之本，承辛，为收获果实的季节，新的生命旅程也将从果仁中开始孕育。
因为这段时间内的生命活动是在种壳中进行，所以仍然为阴主阳从的阶段。
壬会意字。甲骨文字形。本义：万物出于“仁”中。
壬五行为足太阳膀胱，为阳水。
（十）癸
癸癸者“揆”也，植物在壳内发育，向四方伸展之状态。承壬。
癸象形字。甲骨文字形。本义：植物欲破壳而出之状态，其何时可出，从何处出，阳气何时来，阴气何时尽，皆须揆度也。故名“癸”。和“壬”一样为阴主阳从时期，但却是阴气主事的最后一个阶段。
癸五行为足太阴肾，为阴水。
二、十二地支本义
（一）子
子本义：为草木之果实或其种子。大家都知道，植物的果实或种子虽然不大，有的甚至还很微小，但它们却极具生命活力，为生命萌芽之开始。“子”用在时辰上，则表示十二时辰之初始。
子从“口”从“屮”，“口”表示种子形状，“屮”为古之草字。金文为了方便，干脆就划个圆圈表示种子形状。小篆最为形象，为草木及其子实随风舞动的样子。如：葶苈子，牛蒡子，水红花子，菟丝子等。
子楷体字形。植物在十一月时果实和种子基本都成熟了，此时为阴气欲尽阳气欲生之时。所以段玉裁《说文解字》解释为“阳气动，万物滋”。
子在月为十一月，在时为二十三点到一点。
（二）丑
丑本义为植物种子破壳而出，向下扎根吸取养分的状态。因为破了壳，形态就没有处在种子时期那么好看了，所以读“丑”。
丑小篆字形。在时为凌晨一到三点。在月为十二月。
（三）寅
寅本义为植物分根生长，在吸取足够的养分后，终于蓬勃而出的状态。甲骨文原字中的“口”表示种壳，种壳上面的一横表示土地，分叉的箭矢表示蓬勃而生的植物本体。
寅小篆字形。在月为正月，在时为凌晨三到五点。
（四）卯
卯本义为植物继续生长，把两边土石挤向一旁形态。此时的植物体已经不再象寅那么瘦小得象箭杆了，大家注意看，两边石头之间的距离是不是很大了呢？如果我们不去看那两边的石头，中间的两竖是不是很象棵树，而不再象那弱小的幼苗了呢？
卯甲骨文字形。在月为二月，在时为五到七点。
（五）辰
辰从石从手三角形符号就是古代的“石”字，而都与甲骨文“辰”字右边的结构非常相似，《说文解字》有云：“覆手曰爪”。那么，依据这个逻辑，是否应该说“仰掌为手”呢？而我们看甲骨文的爪字，其方向是斜着向下抓握的，因为造字的本义，“爪”是指鸟兽的爪子，所以方向斜着朝下。而手则是相对于人类所言，其方向应该是斜着向上举起的。这样才能把人类的“手”和鸟兽的“爪”区分开来。
辰本义为人们手拿石器开始外出渔猎耕种或采集收割的那个时间。古人有“点卯”的习惯，在卯时清点人员，在辰时开始工作。甲骨文的“辰”字，就象一个人手拿石镰的样子。金文的“辰”字还带有上古的本义，小篆和楷书则属讹传。
辰在月为三月，在时为七到九点。
（六）巳
巳本义为植物生长到了极其茂盛的状态。这里的“口”为古之“丁”字，意思是说阳气到了顶点的样子。下面是弯曲的植物体。
巳在月为四月，在时为九到十一点。
（七）午
午本义为阴阳交替的意思。午时以前为阳气主事，午时开始为阴气主事。《说文解字》曰：“五月，阴气午逆阳，冒地而出”。
午在月为五月，在时为十一到十三点。
（八）未
未本义为阴气虽来，尚未旺盛，还没有力量对植物生长产生大的影响。所以植物还有两重枝叶。
未在月为六月，在时为十三到十五点。
（九）申
申本义为阴气进一步发展，阳气进一步衰退，植物因为寒冷而屈曲，希望得到伸展的样子。
申甲骨文字形。在月为七月，在时为十五点到十七点。
（十）酉
酉酉者，有也。本义为作物已经成熟。应该入袋入库。《说文解字》说：“酉，就也。八月黍成，可为酎酒。象古文酉之形。凡酉之属皆从酉。丣，古文酉。从卯，卯为春门，万物已出。酉为秋门，万物已入。一，閉門象也”。
酉甲骨文字形。在月为八月，在时为十七到十九点。
（十一）戌
戌戌者，需也。本义为古人因为各种需要或者酿酒，或者做饭等，而用石器在磕磨植物种皮的形状。
左边的三角形符号表示石器，右边是古代的“仁”字，指谷物及核果类。
金文的“仁”字讹传为枝桠状植物，小篆和楷书又讹传为“戈”字。
戌甲骨文字形。在月为十月，在时为十九到二十一点。
（十二）亥
亥本义为阴气太强，草木遁地的意思。甲骨文的“亥”字，上面为一横表示地面，下面象植物的根。
意思是说这个时候的植物只能依靠根须来进行生命活动了，地面以上树干枝叶的生命活动已经完全停止了。
亥甲骨文字形。在月为十一月，在时为二十一到二十三点。
“十天干”奥秘
邹德祥破解鈥準旄赦澃旅(龙大哥整理)民间学者邹德祥在给凤凰网文化频道的信中谈到，根据许慎《说文解字》和篆书之法，他发现“天干”对应的是人体诸部位之形。他同时表示，挖掘古人智慧是现代人的研究之本，但切忌将古代学问神秘化，自己吓住自己。现将研究文章转载如下：
前段时间笔者苦练篆书，以期书法有所进益，在精读《说文解字》时，竟意外地发现了“天干”这一古老概念的原始奥秘。我发现，“天干”原来是用“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”这十个特定汉字的篆字字形，面面俱到地“画”出一个完整的“人体”！
“天干”其实并不神秘，不过是数字“一”到数字“十”而已。“地支”和“天干”一样也不神秘，不过是数字“一”到数字“十二”而已。古人非常聪明，为了区别它们属于不同的“顺序”系统，他们选用不同的汉字分别代表天干的“一到十”、地支的“一到十二”，这样古代汉字便有了数字（一二三四……）、天干（甲乙丙丁……）、地支（子丑寅卯……）三种不同系统的“序数词”。
问题的关键是，古人表示“天干”、“地支”，为什么单单选用“甲乙丙丁……”、“子丑寅卯……”这些字，而不是其它的字。这个问题长久以来人们一直都在思考，然而未得要领。
今天，我们且来揭开这个困惑人们几千年的奥秘——“天干”为什么要选用“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”这样十个字。至于“地支”为什么要选用“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”这十二个字，我将在另一篇文章中专门讨论。
“天干”奥秘——“人”
“天干”，普普通通而又奇奇怪怪的十个字，古人用以表示顺序，直到今天仍在使用。它从“甲”到“癸”，代表的是从“一”到“十”。为什么要用“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”等字代表“天干”呢？对这个问题，粗心大意的读者肯定不曾琢磨过，爱动脑的读者尽管有所探究，但肯定没有得到满意的答案。
这个奇妙的答案，东汉许慎在他的文字学巨著《说文解字》中其实隐隐约约地觉察到了，但他又没把这答案直白地告诉读者。是他自己没解开这千古之谜？还是故意留下谜底由读者拆解？我们今天也说不清楚。
古人最早的造字方法是“远取诸物，近取诸身”，以象形字为主，这是常识。到了夏商时期，“天干”、“地支”这类的抽象概念也出现了，表述这些抽象概念再用单个汉字就很困难了。但困难难不住我们的前贤。古人表示“天干”这一概念，竟是用了“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”十个字，用这十个字组成人体的图案（请看作者所绘“天干图解”）。这也就是说，“天干”这个词语本身说的是“人”。古人的创造力竟是如此奇妙。
中国古人把人体理解为十大部分：
一是头；
二是颈；
三是肩（上肢）；
四是胁（胸肋）；
五是心（脏腑）；
六是腹（腹腰）；
七是生殖器；
八是股（大腿）；
九是胫（小腿）；
十是足（脚）。
这样的理解是很科学的。于是，古人精心挑选了由“甲”到“癸”这十个汉字，用它们的古文字形分别代表人体的这十大部件。这十大对应关系便构成了“天干”的图形。
《说文》对“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十个字都做了详尽的解说。现在，我们将解说中与“人体”有关的话语一一提取出来，看看许慎是如何认识天干诸字与人体诸部位之间的“象形”关系。
许慎说道：
甲：一曰人头，宜为甲，象人头。
乙：乙承甲，象人颈。
丙：丙承乙，象人肩。
丁：丁承丙，象人心。
戊：戊承丁，象人胁。
己：己承戊，象人腹。
庚：庚承己，象人齐（齐指生殖器——本文作者注）。
辛：辛承庚，象人股。
壬：壬承辛，象人胫。
癸：癸承壬，象人足。
“天干”诸字字形与人体诸部位之形
早期汉字以象形字居多，颇类图形。古人选用十个“图形文字”重组“人体”这一极为复杂的“图形”，这样的创意实在高妙。
古人创制“天干”之时，文字早已产生，他们要用“字形”组合“人形”，必然会考虑选哪些字用在这里最有表现力，最能表现人体的形象。这是一件煞费苦心的事情。于是我们看到，他们选用字形非常成功，所选各字与要表现的人体部位在形象上十分相近。
于是就有了以下的巧妙关系：
“甲”：此字字形圆圆方方，极象人的头颅。且上边出头代表头发，下边出头与颈相连。
“乙”：笔画微曲而柔，且极简练，极象人的“脖颈”之形。若不选用此字，那么选哪个字能更好地表现人的这一部位，我看不好选了。
“丙”：此字字形最能表现人的双肩至手腕这一部分。我的感觉是，造字之初好像就是要用它表现人的上半身似的，若把里边的“人”拉长就成了“天”字。请注意：“手”不在此，“手”在哪里下文自知。
“丁”：用它表现“心口窝”，从古文、篆书字型来看十分形象。读者摸一下自己这一部位，便可知道这里是两胁与胸椎的结合部，保护着胸腔里面重要的脏器心肝肺等。
“戊”：《说文》说它是“中宫也”。那么用这一字形代表人的胸腔外廓这一“中宫”部位，再恰当不过。“戊”之右上象胳肢窝，右下象肋条。选用此字表现“胸肋”，构思奇妙令人叫绝。
“己”：“己”字的古文、篆书写法婉柔而曲屈。在人体，则腹部最柔，腹内“柔肠”更与“己”字相似。以此字形表现人的肚皮，巧妙无比意味无穷。
“庚”：此字出人意料地代表着男性生殖器。这是人们从前不知道的，而在我所画的这个“图解”中，此字的本义得以昭然揭出。
“辛”：《说文》说这个字的形状象人的大腿。初看此说不能成立，“辛”的字形与“大腿”确实难以产生联想。但是从“图解”看，用“辛”代表大腿乃是恰当至极，不但外形表现出来了，连骨头也表现出来了，并且髋关节（俗称胯骨）这样的细节都能相当精确地表现出来。
“壬”：此字的上半部与“辛”字的下半，正好组成人的膝部。且此字上半之“千”在篆书中写法曲屈，正可表现人膝部位屈折自如、富有弹性的特征。
“癸”：此字意味特别深厚。它的部首与“登”字相同，为“双止”，恰好是人的脚。且此字下部从“矢”、从“天”，加上“双止”之八出，共有十出，正好是十个脚趾。此字一共十画，更是巧妙无比。
——请看，“图案”与“字形”之间，竟有如此神妙的对应关系！所用的字有些字是不可替换的。比如“丙”，比如“庚”，比如“癸”，不用这几个字就“画”不出人体相应部位的图形来。
在《说文解字》中，“甲”到“癸”这十个字虽然比较集中地放到一起进行解说，但许慎并没给我们画出“天干图”来。从“天干”产生到许慎著《说文解字》，年代相隔久远，而且因为秦始皇焚书十分彻底，西汉时甚至连小篆以前的“古文”都已不能识读，因此东汉许慎研究远古学问，也只能根据自己的理解，向人们做一点简单的提示，显得散乱而不集中（《说文解字》是注释篆字的，书中附带注出的“古文”只有千余字）。这样，后人对“天干”本义的认识便一直停留在相当肤浅的层次上，甚至根本就没有人能够理解它。
今天我们将“天干”初步“揭秘”，这在文化史上应该是值得高兴的事。
“庚”和“齐”，原来都指生殖器
读到此处，大家可能要问了：“丙”字没有两只“手”，那么人怎能没有手呢？天干中的“手”哪里去了？莫不是许慎给弄丢了？
古人创造“天干”图形，当然不会产生这种低级失误。
原来，“人”的两只“手”在这奇特的“天干图案”中，竟偷偷伸到了“庚”那里，在那里表达着我们前所未知的重要意义。在“庚”这里，两只“手”拱着一个倒写的“入”，那么这个字除了表示“生殖器”这一含义，还会有什么别的含义？原来，“庚”和“齐”一样，在古代都代表生殖器。这也是几千年来的人们都没弄清的。
“庚”的篆书写法，是中间一个“干”，“干”两侧各有一只“手”拱着它。《说文》认为“干”字“从反入，从一”，这样，两“手”拱着倒写的“入”，不是生殖器又是什么？而且它恰好又在“腹”之下。这也就是说，《说文》“庚承己，象人齐”之“齐”不是指肚脐，而是指生殖器。后世“庚”仍有年龄之意，如“年庚”、“同庚”，都说的是“出生”、“生殖”一义。许慎解得“倒入”，帮助我们最终破解了“庚”的本义。
这里顺便说一下《说文》中的“齐”。这个“齐”被许慎放在“肉部”，字形中间是两个“人”，两“人”中间有倒写的“入”（楷写为“丫”）。那么这两人是什么人？又在干什么？读者不妨细琢磨。如此看来，“天干”之“干”必须读“甘”，以前有人把它读为“赣”，那是完全读错了。它既然“从反入，从一”，便是“入”进了“一”，对“一”有所“干预”和“干涉”。
“天干”者人也，“干”者性也；“干支”合指宇与宙、时与空我们从“庚”、“齐”二字中领悟了“干”指生殖器，“齐”字还有男女交媾之义。看来古人造字，对人的繁衍给予了高度重视。古时最缺的是人，人是最重要的生产力，所以从来都把人的“生产”放在突出位置。这种社会现象反映到知识界，便有了文字上对“干”的崇拜——古人日日记“干支”，原来时时在说“性”。
千百年来，神秘的“干支”像个漫无头绪的哑谜，令人混混沌沌无法破解。古人和我们开了一个小小的玩笑，当我们终于解读这一谜语时，能不由衷地会心一笑？
解开了“天干”之谜，便解开了“干”的文化学含义。
现在从字形来看，在古代“干”指人类通过性而传承繁衍，而传承繁衍需要“时间”，这样“干”就被赋予了“时间”这一含义。古人认为“上下四方曰宇”，宇即“空间”；“古往今来曰宙”，宙即“时间”，二者合在一起，便指古往今来天地万物。这样，在“干支”概念中，“干”说人“性”而“支”说众兽，就有了深刻的含义。百兽万物代表空间，于是“干支”便是时与空的总和，宇与宙的代称。今后我们再说到“干支”，就说它是“时与空”，是“宇与宙”，我想应该不会错的。
古人用“干支”记“时间”，原因就在这里。
