一、早子时与夜子时（“早子时（也称‘子正时’）”和“夜子时（也称‘子初时’）”）的出处
研究中国历法的人都很清楚，子时是自古以来也是在中间换日的。
李淳风在唐朝制定《麟德历》时，就在《新唐书·历表》中明确指出：“古历分日，起于子半”，以子时的中点，即零时十二点，为一日之始。
汉初伏生的《尚书大传》中也指出：“周以十一月为正，色尚赤，以夜半为朔。”
在明朝时, 就有“夜子时”这个观念。王逵著《蠡海集·历数》(见：“四库全书子部杂家类"”或 “古今图书集成历象典漏刻部总论”)：百刻之说，众说纷纷，莫有定论，惟一说类优。以为每刻得六十分，百刻共得六千分，散于十二时该五百分，如此则一时占八刻零二十分。将八刻截作初正各四刻，却将二十分零数分作初初正初微刻各一十分也……又赵缘督一说，将十二时各分八刻，计刻九十六刻为大刻，却将馀四刻每刻分作六十分，四刻作二百四十分，每一时中又得二十分为小刻，如此则一时之中得八大刻，复有二十分小刻，截作初初正初，各得一十分为微刻也。其它或以子午二时各得十刻者，或以子午卯酉各得九刻者，或以夜子时得四刻者，皆非也……然夜子时之说，只是在夜半之前，故称夜子正。如冬至为起历之端而居中气，其前亦系十一月也。是以夜子正在亥时之后，故只有初刻而无正刻；（早）子时却只有正刻而无初刻，其意可见也。（这几段文字记载古代如何用“漏刻”计时的方法。“漏刻”是一种计时的工具，以铜壶储水，漏水滴看刻度来测量时辰。“漏刻”的构造可以参见“古今图书集成”。第一段与第二段文字只是定义一个时辰等于八刻零二十分。第三段讲其它时辰定义的方法有误，第四段是讲子时的定法，由第四段的文字可知，亥时过后的一小时（有初刻，无正刻）为“夜子时”，即23:00 - 24:00这一小时。既然有夜子时的观念，便隐含一日始于“夜半”的意思，即始于 0:00。否则，何必将子时分割为两部份？是以古人换日应该不是以 23:00 为分界。这里的古人究竟是多古？据“四库总目提要”中的记载，前人认为王逵是宋朝人，但是据纪昀他们推测，王逵应该是明朝人，其思想受邵雍影响很大。总之，在明朝以前，“夜子时”这个术语就已经存在。到底“夜子时”更早出现於何朝代？目前尚未找到直接证据，有待考证。）
赵缘督著《革象新书·卷二·时分百刻》中讲到：“……子时之上一半在夜半前属昨日; 下一半在夜半后属今日……”据记载，赵缘督是元朝人，他上述的这段话已经有子时以夜半分前后的观念。虽然没有提到“夜子时”的字眼，其实已经有夜子时的观念，所以又发现比明朝更早的记载夜子时的文献。
明朝万育吾著的“三命通会”，发现《三命通会·五·论时刻》这篇文章第一段是从《革象新书》的这部份抄出来的。万育吾也是主张夜子时的观念。再看《三命通会·二十一》至《三命通会·二十七》(即《古今图书集成》艺术典第 613 卷至第 619 卷)，上面记载“甲日”只有甲子时、乙丑时……乙亥时的断命法，却没有丙子时的记载。这很明显，万育吾是不承认甲日的夜子时的干支为丙子。否则，就会记载甲日丙子时要怎麽论断了。
三命通会说：“若子时则上半时在夜半前属昨日，下半时在夜半后属今日，亦犹冬至得十一月中气，一阳来复为天道之初耳。”
子半和夜半，就是指子时的中间。以子时之中点换日，是中国历法的常识。
古人并非是闹着好玩、随心所欲地以动物来代表时辰，当中其实大有玄机的。时辰以十二生肖为代表，早见于西周，而时辰的阴阳就以其形态所代表的双单数来决定：
牛（丑）蹄分；兔（卯）缺唇且四爪；蛇（巳）无爪但舌分；羊（未）碲分；鸡（酉）四爪；猪（亥）蹄分；这六种都是属阴。
虎（寅）五爪；龙（辰）五爪（五爪金龙）；马（午）碲圆（单）；猴（申）五爪；狗（戌）五爪；这六种都是属阳。
偏偏鼠（子）是前足四爪,后足五爪，其实是代表上四刻是属夜之阴，后四刻是属日之阳。（你不相信，捉一只来看看）
二、夜子时与早子时
在清代命理学家袁树珊以前，还没“夜子时与早子时”之说。为了探讨这个问题，曾请教过多少先生，他们真就不知道有“夜子时与早子时”之一说。
如果子时从深夜12点起一分为二，那么其他时候，怎么不一分为二呢？
命书规定从深夜11至1点为子时，那就应该不管12点前还是12点后，都按子时算。但古有“一夜连双锤，五更分二年”之说。所以，深夜12点又是今明两天的分界线，其他时辰则不具备这个特点。
经过论证，即否定了袁先生的观点，又肯定了“夜子时与早子时”的正确性。
结论是：出生在午夜12点前的命造，按本日的日干推时辰；生在午夜12点以后的，按明日的日干推时辰（即日干是什么，就按什么推）。
三、特别注意
不管早子时，还是夜子时，其时柱一律同样的，即使用次日时柱之干支，只不过日柱之干支不同而已，切勿混乱。
