◇“宫位定人事，星情断吉凶，四化论契机”，这是紫微斗数论命的基本法则。
四化为“用神”，为契机，也就是说，四化星是事情发生的导火索。所以在推断岁限吉凶时，要重视四化星的作用。
生年如“天”，在天垂象（事情的预兆，模糊之象）；大限如“地”，在地成形（丕胎已形成）；流年如“人”（人已降生），在人成事。
生年、大限、流年四化之间的基本关系是：①生年为体，限年为用。②上传下应。上传，意思是本级四化入上级某宫，即对上级该宫有影响。下应，意思是下级某限年行到本级四化的宫位时，下级的该限年要应吉凶。一般大限宫上传本命，下应流年，即大限四化落入原命盘何宫，就对该宫的人事发生影响；大限四化又是留给小限流年用的，当小限流年走到大限四化宫时应吉凶。同理，流年四化上应大限下应流月。③本级四化首先是给本级用的，其次才是上传上级，下应下级。
所以，大限以下四化可以用“三代”，即本级、上级、下级。
出生年的四化星，对一生都有影响，兆示原命盘各宫垣的本质，在论一生命运时最为重要。限年四化，兆示大限和流年各个时期的环境变化情况。
以大限天干查出的四化星，是事情的关口，很重要，上可传给原命盘用，下可传给流年用，对流年影响最大。推大限时，以大限四化为主，兼看生年四化。大限宫干四化是已成形阶段，起上传下应的转折作用，至关重要，一般吉凶事都会应于这十年内的某一年。
以流年天干查出的四化星，作用同大限四化，上可应大限，上应大限的作用最大，例如流年化忌星入大限的命宫，事情将会很倒晦，主本人不吉，入六亲宫则主对六亲不利；对下可以传给流月用，对流月产生影响，当流月行到流年化忌宫时此月应凶。成事不成事主要看流年，推流年时，主要看大限四化及流年两组四化，但若生年四化被大限流年冲或叠加时仍起作用，不冲又不叠时则作用不大，可以不看；冲或叠的作用只起增强或削弱四化的力量；若限年为化吉冲起生年化吉，为好上加好，一般可增加力量；若限年化忌冲起生年化吉，即为由吉变坏，机运较差；若限年化吉冲起生年化忌，则为由坏变好，机运已至；若限年化忌冲起生年化忌，为由坏变坏，更凶，小心防灾祸。
小限宫干不飞四化，以看落宫星情为主，并参看生年、大限、流年干的四化及流羊流陀流魁流钺等流星对小限宫的影响。
四化的关系比较复杂，在下面第十四章再作专题论述。
