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泼水节是傣族最喜庆、隆重的节日，也是云南少数民族节日中影响面最大，参加人数最多的节日，大致类似于汉族的春节。一般在阳历4月13日至4月15日这几天，有时持续7天。第一天傣语叫“麦日”，与农历的除夕相似;第二天傣语叫“恼日”；第三天是新年，叫“叭网玛”，人们把这一天视为一年中最美好，最吉祥的日子。
傣族泼水节的风俗
节日清晨，傣族男女老少就穿上节日的盛装，挑着清水，先到佛寺浴佛，然后就开始互相泼水，互相祝福吉祥、幸福、健康。人们边翩翩起舞，边呼喊着：水！水！水！”同时敲打着锣鼓，水花到处飞溅，场面十分壮观。
泼水节另一项吸引眼球的活动是划龙舟、跳象脚鼓舞和孔雀舞。那是在傣族新年的第二天，傣语称之为“麦帕雅晚玛”，这一天节日的气氛也达到髙潮。穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边，观看龙舟竞渡。人们身着盛装，喜气洋洋，场面十分热闹！
泼水节期间，傣族青年男女则喜欢到山林的空地里去做丢包游戏。花包用漂亮的花布做成，里而装有棉纸、棉籽等，四角和中心缀以五条花穗，是爰情的信物，青年男女通过丢包、接包，互相结识。等姑娘有意识地让小伙子接不着输了以后，小伙子便将准备好的礼物送给姑娘，两人便离开伙伴到僻静处谈情说爱去了。
傣族泼水节的由来
传说一
相传在很久以前，金沙江边一个傣族村寨因为树林起火，村民被大火包 围了。危急关头，一个名叫李良的傣家汉子，冒着生命危险冲出火网，从金沙江里挑来一桶桶江水，泼洒山火，经过一天一夜的劳累，山火终于被泼灭，村民得救了。而李良因为劳累汗都流干了，渴倒在山头。村民打来清水给李良解渴，但喝了九十九担水也解不了渴。后来，李良一头扑到江中，变成一条巨龙，顺江而去。傣族人民为了纪念李良，每年农历三月初三之一天，家家户户都要把房屋清扫一新，撒上青松叶，并在选定的江边或井旁，用绿树搭起长半里的青棚，棚下撒满厚厚的松针，两旁放上盛满水的水槽，到中午太阳当顶时，人们便穿行于棚下，相互用松枝蘸水洒身，表示对李良的怀念和对新年的祝福。慢慢地，就形成了现在的泼水节。
传说二
古吋候，一个叫捧玛达拉乍的魔神，为非作歹，把人间弄得雨旱失调，冷热不分，秧苗枯死，人畜遭殃。捧玛达拉乍有七个女儿，她们对父亲的罪恶很不满，决心杀死父王，为人间除害。一天，她们终于探听到了父王的生死“秘密”，于是趁机将他灌得酩酊大醉，悄悄拔下他一根头发，做成一张弓，割断了恶魔的头。但滚落地上的这颗头颅又变成了新的灾难，顷刻间到处邪火熊熊，竹楼被烧毁、庄稼被烧焦，七个姑娘把魔头轮换着抱在怀里，直到腐烂。每到轮换时，她们便打来清水相互泼洒，去除污秽。七姐妹大义灭亲的壮举受到了傣族人民的热情赞颂，为了纪念她们，人们就把魔王捧玛点达拉乍的头颅腐烂日，定为泼水的日子。
关于泼水节的传说还有很多，每个都传达出傣族人民对祖先的怀念，同时也表达了对未来美好生活的向往。
